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¿Qué es un contador eléctrico?

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Definición

Un contador eléctrico es un dispositivo técnico que mide el consumo de energía eléctrica de una instalación (vivienda o local) en kilovatios-hora (kWh) para permitir su facturación.

Transparencia y fuentes

Autoría, metodología y fuentes oficiales (para verificar).

Actualizado: 10 de enero de 2026

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Autoría

Equipo ahorr.ai

Auditoría energética (España)

Metodología orientada a decisión: separar coste fijo/variable, detectar extras y comparar opciones con números claros.

Metodología

→Separamos coste fijo (potencia/término fijo), energía y cargos/impuestos.
→Buscamos sobrecostes típicos: potencia sobredimensionada, servicios extra, lecturas estimadas.
→Damos pasos accionables (qué tocar primero) con ejemplos orientativos, no promesas.
→Enlazamos fuentes oficiales y marcamos lo que puede variar por comercializadora.

Fuentes oficiales

Información orientativa (España). Comprueba condiciones con tu comercializadora: precios, peajes, cargos e impuestos pueden variar.

Qué significa y para qué sirve

El contador eléctrico actúa como el punto de registro oficial entre la red de distribución y el consumidor final. Su función principal es contabilizar cuánta energía se consume en un periodo determinado para que la comercializadora pueda emitir el recibo correspondiente.

→Mide el consumo de energía activa (kWh).
→Registra la potencia máxima demandada.
→Permite la telegestión en modelos digitales.
→Facilita la aplicación de diferentes tramos horarios.

Tipos de contadores en España

En el mercado español existen principalmente dos tipos de dispositivos, aunque la normativa actual ha impulsado la sustitución casi total de los modelos antiguos por equipos inteligentes.

→Contadores analógicos: Equipos antiguos con discos giratorios que requieren lectura manual.
→Contadores digitales inteligentes: Permiten la lectura remota (telegestión) y discriminación horaria precisa.
→Contadores monofásicos: Comunes en la mayoría de hogares (una sola fase de corriente).
→Contadores trifásicos: Habituales en industrias o casas con grandes necesidades de potencia.

Propiedad vs. Alquiler del equipo

La mayoría de los usuarios en España optan por el alquiler del contador, que se abona mensualmente en la factura de la luz bajo el concepto 'equipo de medida'. Sin embargo, es posible tenerlo en propiedad, asumiendo el coste de compra e instalación.

→Alquiler: La distribuidora se encarga del mantenimiento y reparación.
→Propiedad: El usuario ahorra el coste mensual pero debe gestionar averías.
→Coste de alquiler: Regulado por el Gobierno (ejemplo orientativo: entre 0,80€ y 1,20€ al mes).

Cómo leer un contador inteligente

Los nuevos contadores digitales facilitan la consulta de datos a través de su pantalla LCD. Pulsando el botón frontal, se puede navegar por los códigos de lectura (protocolo OBIS) para conocer el consumo actual.

→Código 1.18.1: Consumo en periodo punta.
→Código 1.18.2: Consumo en periodo llano.
→Código 1.18.3: Consumo en periodo valle.
→Código 1.13.0: Lectura total acumulada.

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Preguntas frecuentes

Generalmente pertenece a la empresa distribuidora de la zona, que lo cede al consumidor a cambio de un pequeño canon mensual por alquiler de equipo de medida.

Sí, según el Plan de Sustitución de Equipos de Medida, desde el 31 de diciembre de 2018 es obligatorio que todos los suministros de hasta 15 kW cuenten con contadores inteligentes.

La manipulación del contador es ilegal y conlleva sanciones económicas graves, además del posible corte de suministro por razones de seguridad.

Avisos

Información orientativa (España). Comprueba condiciones con tu comercializadora; precios y condiciones pueden variar.