¿Qué es la energía eléctrica?

De dónde sale la electricidad que usas

La electricidad no se almacena en la naturaleza lista para usar: se genera transformando otras fuentes de energía en centrales conectadas a la red española. Según la fuente que esté funcionando en cada momento, el coste mayorista sube o baja, y eso acaba notándose en lo que pagas por cada kWh.

• Renovables: parques eólicos, plantas solares fotovoltaicas y embalses hidroeléctricos.
• No renovables: centrales nucleares y ciclos combinados que queman gas natural.
• El mecanismo común: agua, vapor o viento hacen girar una turbina unida a un generador.

Energía no es lo mismo que potencia

Es la confusión más cara de tu factura. La energía (kWh) es cuánta electricidad gastas en total; la potencia (kW) es cuánta puedes usar a la vez sin que salte el ICP. Imagina un grifo: la potencia es el grosor del caño y la energía, los litros que acaban en el cubo. Pagas por las dos cosas por separado, y muchas casas contratan más caño del que necesitan.

• Término de energía: lo que consumes de verdad, medido en kWh.
• Término de potencia: un coste fijo por la capacidad contratada, en kW, aunque no enciendas nada.
• Bajar la potencia un escalón rebaja el fijo todos los meses, los gastes o no.

Por qué el mismo kWh no cuesta lo mismo

En la tarifa doméstica 2.0TD (para potencias hasta 15 kW) el precio de la energía cambia según la hora del día. Hay tres periodos y la diferencia entre el caro y el barato es grande: planchar o poner el lavavajillas de noche puede costar menos de la mitad que hacerlo a media tarde.

• Valle (más barato): de 00:00 a 08:00 los días laborables, y todo el día en fines de semana y festivos nacionales.
• Llano (intermedio): de 08:00 a 10:00, de 14:00 a 18:00 y de 22:00 a 24:00.
• Punta (más caro): de 10:00 a 14:00 y de 18:00 a 22:00.

Qué pagas exactamente por la energía

Sobre el precio de la energía y de la potencia se añaden los costes regulados y los impuestos, y por eso el total siempre es mayor que el simple consumo. Conviene saber qué es cada línea para no asumir que todo es 'lo que gasto'.

• Peajes y cargos: costes regulados de transporte, distribución y financiación del sistema.
• Impuesto Especial de Electricidad (IEE): 5,1127 % aplicado sobre energía más potencia.
• IVA: 21 % sobre el resto de la factura (vigente en junio de 2026).

Dónde se esconde el dinero de más

Tomemos un ejemplo ilustrativo. Diego, montador de muebles autónomo en Almería, trabajaba casi siempre fuera de casa y aun así su factura no bajaba en verano. Al revisarla, el peso no estaba en el consumo: tenía 6,9 kW contratados cuando sus picos reales rondaban los 3,5 kW, un servicio de 'asistencia para el hogar' de 6,80 €/mes que nunca recordaba haber pedido, y una tarifa de precio único que le hacía pagar lo mismo de madrugada que en plena punta. Ajustar la potencia, quitar el extra y pasar a una tarifa con tramos horarios podía recortarle del orden de 150–200 € al año. El consumo apenas cambió; lo que cambió fue el contrato.

Cómo se mide y cómo aparece en el recibo

El contador registra la energía en kWh y, en las tarifas con discriminación horaria, separa el consumo por periodo. En el recibo verás los kWh de cada tramo multiplicados por su precio. Comparar esos números con tus hábitos es la forma más rápida de ver si pagas de más por la franja en la que enciendes los electrodomésticos.

• 1 kWh equivale a usar 1.000 vatios durante una hora seguida.
• El consumo aparece desglosado por periodo (valle, llano, punta) si tu tarifa los distingue.
• Revisa qué porcentaje de tus kWh cae en punta: ahí está el margen de ahorro más claro.