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¿Qué es más barato: mercado libre o regulado de la luz?

ahorr.aiLinkedIn·Auditor forense de facturas energéticas (equipo editorial)

Definición

El mercado regulado (PVPC) suele salir más barato si consumes la mayor parte de la luz en horas valle, y el mercado libre conviene cuando buscas un precio fijo cada mes. El PVPC cambia de precio cada hora según el mercado mayorista; el libre lo fija tu comercializadora. No hay un ganador para todos: depende de tu perfil de consumo y de cuánta variación de precio toleras.

Transparencia y fuentes

Autoría, metodología y fuentes oficiales (para verificar).

Actualizado: 30 de mayo de 2026

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Autoría

Equipo ahorr.ai

Auditoría energética (España)

Metodología orientada a decisión: separar coste fijo/variable, detectar extras y comparar opciones con números claros.

Metodología

→Separamos coste fijo (potencia/término fijo), energía y cargos/impuestos.
→Buscamos sobrecostes típicos: potencia sobredimensionada, servicios extra, lecturas estimadas.
→Damos pasos accionables (qué tocar primero) con ejemplos orientativos, no promesas.
→Enlazamos fuentes oficiales y marcamos lo que puede variar por comercializadora.

Fuentes oficiales

Información orientativa (España). Comprueba condiciones con tu comercializadora: precios, peajes, cargos e impuestos pueden variar.

Qué diferencia al mercado libre del regulado

En España solo existe una tarifa regulada de luz: el PVPC (Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor), disponible si tu potencia es de 10 kW o menos. Su precio se actualiza cada hora siguiendo el mercado mayorista, combinando el mercado diario y los mercados a plazo para suavizar los picos. El mercado libre es todo lo demás: cada comercializadora fija su propio precio, que puede ser fijo, plano o con horas gratis. La energía que llega al enchufe es exactamente la misma; lo que cambia es cómo te la cobran.

PVPC (regulado): precio horario; solo lo venden las Comercializadoras de Referencia.
Mercado libre: precio fijo o promociones; lo fija tu comercializadora.
El bono social eléctrico solo se solicita estando en el PVPC.
Cambiar de uno a otro es gratis y no corta el suministro.

Cuándo el regulado (PVPC) te sale más barato

El PVPC gana cuando puedes mover tu consumo a las horas baratas y cuando el mercado mayorista está tranquilo. En la tarifa 2.0TD el tramo valle va de 00:00 a 08:00 en días laborables, y los fines de semana y festivos nacionales son valle entero. Si pones lavadora, lavavajillas o cargas el coche de madrugada, pagas el kWh mucho más barato que en punta. Como no tiene margen comercial fijo ni servicios añadidos, en periodos de precios estables suele ser la opción más ajustada.

Aprovechas las horas valle (madrugadas y findes completos).
El mercado mayorista está estable, sin crisis de precios.
Tienes derecho al bono social (vulnerable 42,5 % o severo 57,5 % en 2026).
No quieres pagar servicios de mantenimiento ni seguros añadidos.

Cuándo conviene el mercado libre

El mercado libre te interesa si valoras pagar lo mismo cada mes y dormir tranquilo cuando los precios se disparan. Un precio fijo a 12 meses actúa como un seguro: si el mayorista sube con fuerza, tú sigues pagando igual. También encaja si una comercializadora tiene una tarifa que cuadra con tus hábitos, como horas gratis por la noche o tarifa plana. La clave es que el precio fijo solo compensa si tu consumo es alto e impredecible; si es bajo y ordenado, ese 'seguro' puede salirte más caro que el riesgo que evita.

Quieres una factura predecible, sin sorpresas mes a mes.
Temes una nueva subida fuerte del precio mayorista.
Encuentras una tarifa que cuadra con tu rutina (noche, fin de semana).
Prefieres no estar pendiente del precio hora a hora.

Ejemplo ilustrativo: Vicente, cocinero en Gijón

Vicente comparte un piso de alquiler en Gijón y trabaja de cocinero en turno de tarde-noche. Se pasó al mercado libre buscando 'tranquilidad' con un precio fijo, pero su factura no bajó. Al subirla a ahorr.ai vio que casi todo su consumo (lavadora, vitrocerámica, secador) caía de madrugada, justo en las horas valle que el PVPC cobra más baratas. El precio fijo le protegía de una volatilidad que su perfil casi no notaba, mientras le hacía pagar de más por la energía nocturna. Las cifras son un ejemplo ilustrativo, no un cliente real.

Más del 60 % de su consumo ocurría entre las 00:00 y las 08:00.
Su tarifa fija no premiaba las horas valle: mismo precio de día y de noche.
Llevaba un cargo de 'mantenimiento del hogar' de unos 6 €/mes que no usaba.
Volver al PVPC y mantener su rutina nocturna podía ahorrarle entre 90 y 160 €/año (ejemplo ilustrativo).

Errores al comparar las dos opciones

El fallo más común es mirar solo el precio del kWh y olvidar el término de potencia, que pagas todos los días aunque no consumas. El segundo es dejarse llevar por un 'descuento' del mercado libre sin comprobar el precio de partida: un 20 % sobre un precio inflado puede salir más caro que el PVPC. Y el tercero, contratar servicios de mantenimiento o seguros que suman varios euros al mes y que rara vez se usan. Antes de decidir, compara el coste anual total, no la oferta de la portada.

Fijarte solo en el kWh e ignorar potencia, impuestos y servicios.
Confundir un porcentaje de descuento con un precio realmente bajo.
Olvidar que en la factura van IVA 21 % e IEE 5,1127 % sobre la energía.
Comparar un mes suelto en vez del gasto de todo un año.

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Preguntas frecuentes

Depende de tu perfil. Si desplazas buena parte del consumo a horas valle (madrugadas, fines de semana) y el mercado está estable, el PVPC regulado suele salir más barato. Si tu consumo es alto e impredecible y quieres pagar lo mismo cada mes, un precio fijo del mercado libre puede compensar.

Sí, si tu potencia contratada es de 10 kW o menos. Tienes que contratar el PVPC con una Comercializadora de Referencia. El cambio es gratuito, no corta la luz y suele completarse en unas semanas; revisa antes si tu contrato libre tiene permanencia.

Mira el encabezado de tu factura. Si pone 'PVPC' o 'Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor' y el nombre incluye 'Comercializadora de Referencia', estás en el regulado. Si ves un nombre comercial de tarifa con un precio fijo del kWh, estás en el mercado libre.

No. El bono social eléctrico solo se aplica sobre el PVPC, es decir, en el mercado regulado. En 2026 el descuento es del 42,5 % para consumidor vulnerable y del 57,5 % para vulnerable severo, hasta unos límites de energía anual; el resto se cobra sin descuento.

El PVPC regulado nunca tiene permanencia. En el mercado libre muchas tarifas son sin compromiso, pero algunas ofertas con descuento incluyen permanencia de hasta un año. Lee la letra pequeña antes de firmar para no quedar atado a una penalización por baja.

Sube tu última factura a ahorr.ai. El análisis lee tu reparto de consumo por periodos, tu potencia y los servicios que pagas, y estima qué te costaría en PVPC frente a tarifas del mercado libre. Así comparas con tus datos reales, no con un precio de escaparate.

Avisos

Información orientativa para España, no asesoramiento contractual. Las cifras del ejemplo de Vicente son ilustrativas, no un cliente real.
Los precios del PVPC y del mercado libre cambian con frecuencia. Confirma las condiciones, la permanencia y los servicios añadidos en tu contrato y en fuentes oficiales (CNMC) antes de cambiar de tarifa.