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Qué es el kVAR: la energía reactiva de tu factura
Definición
El kVAR (kilovoltio-amperio reactivo) es la unidad de la potencia reactiva: la energía que va y vuelve entre la red y tu instalación para crear los campos magnéticos de motores, transformadores y balastos, sin llegar a producir trabajo útil. En España se mide en kVArh y se factura solo en tarifas 3.0TD y 6.XTD cuando el factor de potencia (cos φ) baja de 0,95. Los hogares (2.0TD) nunca la pagan.
Transparencia y fuentes
Autoría, metodología y fuentes oficiales (para verificar).
Actualizado: 30 de mayo de 2026
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Transparencia y fuentes
Autoría, metodología y fuentes oficiales (para verificar).
Actualizado: 30 de mayo de 2026
Autoría
Equipo ahorr.ai
Auditoría energética (España)
Metodología orientada a decisión: separar coste fijo/variable, detectar extras y comparar opciones con números claros.
Metodología
- →Separamos coste fijo (potencia/término fijo), energía y cargos/impuestos.
- →Buscamos sobrecostes típicos: potencia sobredimensionada, servicios extra, lecturas estimadas.
- →Damos pasos accionables (qué tocar primero) con ejemplos orientativos, no promesas.
- →Enlazamos fuentes oficiales y marcamos lo que puede variar por comercializadora.
Información orientativa (España). Comprueba condiciones con tu comercializadora: precios, peajes, cargos e impuestos pueden variar.
kW, kVA y kVAR: tres potencias distintas
En corriente alterna conviven tres tipos de potencia. Entender la diferencia es la clave para saber por qué aparece un recargo en tu factura.
- →kW (potencia activa): la que hace trabajo real, como mover un motor o dar luz.
- →kVAR (potencia reactiva): solo crea los campos magnéticos de las bobinas; no produce trabajo, pero la red tiene que transportarla.
- →kVA (potencia aparente): la combinación de las dos anteriores (kVA² = kW² + kVAR²).
- →cos φ (factor de potencia): la proporción útil, cos φ = kW / kVA. Cuanto más cerca de 1, mejor.
- →Una instalación con muchos motores tiene mucho kVAR y un cos φ bajo.
Cuándo y cuánto se factura la energía reactiva
En España la reactiva se cobra solo si supera una franquicia del 33% respecto a la energía activa, lo que equivale a un cos φ de 0,95. Por debajo de ese umbral entran los recargos del RD 1164/2001, que suben a medida que empeora el cos φ.
- →cos φ igual o mayor a 0,95: sin penalización (esa franquicia del 33% es gratuita).
- →cos φ entre 0,80 y 0,95: recargo progresivo, de 0% hasta el 47,27% sobre la reactiva que sobra.
- →cos φ por debajo de 0,80: recargo fijo del 50,68% sobre los kVArh excedentes.
- →Se aplica en los periodos P1 a P5; el P6 (noches y festivos) queda exento.
- →Solo en tarifas industriales: 3.0TD, 6.1TD, 6.2TD, 6.3TD y 6.4TD.
Qué equipos generan kVAR en un negocio
La reactiva la consumen los aparatos con bobinados o componentes inductivos. En un comercio o un taller suele acumularse sin que nadie se dé cuenta hasta que llega el recargo.
- →Motores eléctricos: bombas, compresores, ascensores, cintas, ventiladores.
- →Transformadores de distribución y equipos de soldadura.
- →Cámaras de frío y aire acondicionado industrial.
- →Iluminación fluorescente con balastos antiguos (reactancia convencional).
- →Hornos de inducción, arcos eléctricos y equipos de imagen médica.
Caso real: una imprenta en Albacete y 31 kVAR de más
Marta dirige una pequeña imprenta en Albacete con dos máquinas offset, un compresor y una guillotina. Su factura 3.0TD llevaba meses con una línea de "energía reactiva" que ella ignoraba, hasta que sumó casi 70 € en un solo mes. El cos φ de la instalación estaba en 0,78: por debajo del 0,80, así que entraba el recargo máximo del 50,68% en P1 a P5. El giro: el consumo de luz no había subido nada; lo que sangraba la factura era reactiva que no producía ni una hoja impresa. Tras instalar una batería de condensadores el cos φ subió a 0,97 y la línea de reactiva desapareció.
- →Recargo aproximado: ~65–70 €/mes solo de reactiva (ejemplo ilustrativo).
- →cos φ antes 0,78, después de compensar ~0,97.
- →Compensación estimada: ~31 kVAR para una potencia de 45 kW.
- →El consumo de kWh no cambió: el ahorro vino de eliminar la penalización.
Cómo bajar el recargo: compensación con condensadores
La solución habitual es instalar una batería de condensadores que aporte la reactiva localmente, de modo que la instalación deje de pedírsela a la red. El tamaño se calcula con Q = P × (tan φ_actual − tan φ_deseado). Para una potencia de 50 kW que pasa de cos φ 0,75 a 0,98 hacen falta unos 34 kVAR. El coste por kVAR instalado se mueve en decenas de euros (ejemplo ilustrativo; pídelo siempre por escrito a un instalador autorizado).
- →Primero audita la factura: identifica en qué periodos y cuánto pagas de reactiva.
- →Mide el cos φ real con los datos del contador (telemedida).
- →Dimensiona la batería con la fórmula Q = P × (tan φ_actual − tan φ_deseado).
- →Confía el cálculo a un instalador autorizado: una batería mal dimensionada genera reactiva capacitiva, también penalizable.
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Preguntas frecuentes
Avisos
- Información orientativa para España. Las penalizaciones por reactiva siguen el RD 1164/2001 y solo aplican a tarifas 3.0TD y 6.XTD. Las cifras de coste y ahorro son ejemplos ilustrativos: verifica siempre los importes en tu propia factura y pide presupuesto a un instalador autorizado.